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    草原上的人都说，老安纥是离天神最近的人，他的骨头里，都刻着草原的宿命。

    守帐的亲兵见了他，纷纷躬身行礼，没有丝毫阻拦。

    整个瀚州，能不通报便直接踏入金帐的，除了远在中州的风汐岚，便只有这位老萨满了。

    安纥走到卧榻前，放下狼头拐杖，浑浊的眼睛落在朔野烈山的脸上，看了许久，忽然咧开没牙的嘴，笑了起来，声音沙哑得像被风沙磨过的老牛皮：“烈山小子，没想到啊，你也老成了这副样子。”

    朔野烈山看着他，也笑了，笑声牵动了喉咙，引发了一阵剧烈的咳喘。他咳了许久，才缓过气来，抬手擦去眼角咳出来的湿意，语气里带着几分自嘲：“老安纥，你老糊涂了吗？我今年七十九了，能不老吗？”

    “嘿嘿，可还没抱上孙子，可不要走在我这老糊涂前面。” 安纥蹲下身，从随身的皮囊里掏出一个陶药罐，又拿出几块晒干的草药，慢悠悠地在石臼里捣着，“我活了九十六，这辈子就守着咱们朔野部，就看着你小子从光屁股骑羊的娃娃，长成了一统九部的大君。十九岁起兵，定鼎瀚州，筑断霜关，定焚风之盟，把那些不服气的部落，一个个都打服了。怎么？如今一场小病，就把你这草原上的雄狮，熬成病猫了？”

    “小病？” 朔野烈山低低地笑了一声，眼底闪过一丝锐利的光，“老安纥，你活了快一百年，见过哪场风寒，专挑我朔野部的王帐来？见过哪场疫病，十个人里九个都无碍，偏偏就缠上了我这个大君？”

    安纥捣药的手顿了顿，浑浊的眼睛抬了抬，没说话，只是继续慢悠悠地捣着草药，石臼里发出沉闷的研磨声。

    帐内一时静了下来，只有篝火里的火星偶尔噼啪作响，还有帐外呼啸而过的朔风，拍打着毡帐，发出沉闷的声响。

    许久，朔野烈山才再次开口，声音里带着一丝疲惫，也带着一丝看透世事的苍凉：“人…… 为什么会老呢…… 哦，不，有些人就不会。”

    “你是说那白头发的南陆小子？” 安纥抬起头，咧着嘴笑，白胡子都跟着抖了起来。

    “老安纥，你喊我小子可没事，喊他小子，搞不好他比你还老咧。” 朔野烈山也笑了，眼角的皱纹挤在一起，仿佛在火光摇曳中看到了六十多年前，那个纵马八荒、横扫九部的草原雄狮。

    那时他身边跟着风汐岚，身后是朔野铁骑，马蹄踏过之处，整个瀚州都要为之震动。

    “哦…… 哦…… 对对对，哈哈哈。” 安纥笑得前仰后合，仿佛听到了天底下最滑稽的笑话，手里的石杵都差点掉在地上，“那个不老不衰的怪物！听说当年他给你占了一卦，说你是瀚州未来的主人，你小子就真的信了，带着人就去打哲勒部，差点把命都丢在黑岩河谷。”

    朔野烈山的目光飘向了帐外，仿佛穿过了层层叠叠的毡帐，望向了遥远的南方，“我这辈子，本不信天命，只信我手里的刀，信我胯下的马，但唯独笃信风汐岚的占言。他说我能定瀚州，我便定了；他说焚风之盟能保北陆太平，我便签了。可如今，我老了，刀握不住了，马也骑不动了，他带着南拓去了中州，谁来占算瀚州的未来呢？”

    安纥不笑了。

    他把捣好的草药倒进陶药罐里，添了雪水，放在篝火上慢慢熬着，药香渐渐弥漫开来，冲淡了帐内的病气。他蹲在篝火边，背对着朔野烈山，声音低沉了下来：“放心吧，喝了我熬的药，你很快就会好的。你是草原上的铁殁王，天神不会就这么把你收走的。”

    “难说。” 朔野烈山轻轻摇了摇头，闭上眼，声音里满是疲惫，“我这三个儿子，来得都太晚了，他们都还太年轻，我却老成这样了，撑不了多久了。”

    安纥没再接话，只是守在篝火边，慢悠悠地搅着药罐里的汤药。药香越来越浓，在帐内绕了一圈，又顺着烟囱散了出去，融进了瀚州的风雪里。

    汤药熬好时，天已经擦黑了。安纥把药晾到温热，递到朔野烈山面前。这位老蛮王撑着身子坐起来，接过陶碗，一饮而尽，药汁的苦涩漫过舌尖，他却连眉头都没皱一下。

    这是他染病七日来，第一次喝下旁人送来的药。

    当夜，金帐的灯火熄得很早，只有帐角的篝火，还留着几点余烬，在寒夜里明明灭灭。

    第二日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际只泛起一丝鱼肚白，一阵急促的马蹄声便撕破了草原的寂静，由远及近，直奔王帐而来。

    守帐的亲兵刚要拔刀喝止，便看清了来人身上的朔野部传令兵服饰，当即侧身让开了道路。

    毡帘被猛地掀开，传令兵风尘仆仆地冲了进来，皮袍上沾满了融雪与尘土，嘴唇冻得发紫，噗通一声跪在地上，对着卧榻上的朔野烈山躬身急报，声音里满是焦灼：“大君！边境急报！速不台部与哲勒部在黑水河边起了冲突，已经动了刀兵！”

    朔野烈山猛地睁开眼，方才还满是病气的眼眸里，瞬间燃起了锐利的火光。他撑着卧榻，竟硬生生坐直了身子，沉声道：“说清楚，到底怎么回事！”
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