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    他顿了顿，目光坚定地看着沈惜念，沉声道：“所以，这剩下的板子……由我来替李妈妈受。”

    此言一出，满场皆惊。

    连李妈妈都愣住了。

    沈惜念眉梢微微一挑，看着霍启明那副“孝义两全”、不惜自惩以全情分的模样，心中只觉得无比讽刺，又觉得有些可笑。

    她缓缓勾起唇角，露出一抹冰冷而了然的笑容，声音清晰地说道：

    “好呀。”

    “既然夫君如此‘孝顺’，甘愿以身代过，成全这母子之义……”

    她顿了顿，目光扫过众人，最终落回霍启明身上，语气平静无波，却字字清晰，“妾身哪里敢有不从呢？”

    霍启明走到李妈妈刚刚受刑的位置，没有丝毫犹豫，俯身趴了下去。

    他脊背挺直，面容紧绷，显然是下定了决心。

    行刑的下人们看着趴在眼前的小将军，面面相觑，握着板子的手都在抖，哪里敢真的打下去。

    打李妈妈是一回事，可打霍家未来的主人，北境的少将军？

    借他们十个胆子也不敢！

    院中一片死寂，只有火场余烬偶尔发出的噼啪声。

    沈惜念微微眯起了眼睛，目光缓缓扫过那几个畏缩不前的家丁。

    她的声音不大，却带着一种冰封般的寒意，清晰地传入每个人耳中：

    “看来，你们的耳朵……是真的都不太好使了。”

    她顿了顿，语气陡然转厉：“小将军方才的话，你们是没听见，还是听不懂？”

    她的目光冰冷如刀，刺得那几个家丁头皮发麻。

    “如果霍府的差事，你们觉得干不下去了，手脚不听使唤，耳朵也不灵光……”

    沈惜念的声音平静下来，却更令人心悸，“那么，明日一早，便可自行结清工钱，离开霍府。霍家，不养无用之人，更不养抗命不从之人！”

    这话如同最后通牒，彻底断绝了家丁们的犹豫和侥幸。
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